こどもの病気の症状では「発熱」は最もよくみられるものです。こども、特に赤ちゃんは体温調節のはたらきが未熟なため、よく熱を出します。こどもは免疫力も少ないため風邪などの感染症にもかかりやすく、熱がでやすいのです。
また高温の環境では、体温を発散できずに体に熱がたまり、体温が上昇する「うつ熱」という状態にもなりやすいのです。

熱の観察

●熱を測る・・・
「熱の測り方」参照 こどもの発熱の状況を把握しておきましょう。突然の発熱か、微熱が続いていて、熱が高くなったのか、夕方に熱が高くなるのかなど、「熱型」といいますが、１日３～４回熱をはかり、熱の変化をみましょう。病気の経過を知るのに大変役にたちます。 熱とともに、他の症状があるかどうか注意しましょう。咳、発疹、下痢、嘔吐、頭痛、口の中の症状、意識の状態など。

●熱があるとは？
子どもの体温やおとなよりもやや高めです。子どもの場合個人差はありますが、一般的にいって、37.5℃くらいまでは平熱と考えてもいいでしょう。38℃以上の熱であれば、なんらかの病気の可能性があります。

熱のあるときの看護

１.熱が高い時には暖めすぎない、寒がる時は保温する

熱が上がるときは寒気がして、寒がる時があります。そのような時は衣服や掛け物などで暖めてあげますが、熱が上がってしまうと汗をかき、暑がることがあります。そのような時には暖めるとかえって、熱がこもり体温があがります。室温も適当に調節します。衣類も汗をかいたら取り替え、体もふいてあげましょう。

氷枕（アイスノン）などは、冷たくてきもちがいいようであれば、使うこともいいでしょう。その時はタオルにつつみ、首のうしろ、わきの下、足の付け根などにあててあげるといいでしょう。

２.水分の補給

熱のあるときは、体からどんどん水分が失われます。子どもは大人に比べて、体の水分の割合が多く、水分がたくさん失われると、脱水症になってしまいます。水分補給は熱の高い時にはもっとも大事なケアです。 母乳をのんでいる赤ちゃんなら母乳を頻回に与えます。ミルクも普通にあげますが、少しずつ回数を多くしてもいいですし、飲みたがらないようであれば、その他の水分をあげましょう。その他の水分は、お白湯、お茶、イオン飲料、薄めの果汁少しずつ、頻回にあげていくようにしてください。

子どもは熱をよく出します。熱があっても活気があり、ミルクも良く飲んでくれるのであれば、重症とは考えられないので、夜間でもあわてて受診する必要はありません。 しかし生後3ヵ月までの赤ちゃんの発熱は、すぐに受診しましょう （夜間であれば、救急病院）。